Resulta que un estudiante de ingeniería logró desarrollar y entrenar una inteligencia artificial en una NVIDIA GeForce GTX 1070 para descubrir una palabra de los rollos de Herculano, uno de los grandes misterios del imperio romano.
Los restos carbonizados de estos rollos podrían proporcionar información sobre el Imperio Romano que construyó el Coliseo y que influyó en la sociedad moderna. Pero, ¿Cómo pasó todo esto?
¿Cómo un estudiante usó una NVIDIA GTX para descifrar los rollos herculanos?
Empecemos por recordar que esta es una NVIDIA GTX 1070, un modelo ya bastante viejo que no podría correr varios de los juegos más nuevos. Sin embargo, aún puede dar de sí su tecnología. Luke Farritor, estudiante de ciencias de la computación por la Universidad de Nebraska-Lincoln, entrenó un modelo de inteligencia artificial con esta tarjeta gráfica.
La GTX 1070 ahora podría detectar “patrones de grietas” que muestren dónde habría estado la tinta escrita. Ahora bien, el reto residía en la dificultad de detectar los trazos para traducir las palabras, los rollos de Herculano se asemejan más a un trozo de ceniza que a rollos antiguos.
El artefacto está tan dañado que resulta prácticamente imposible de leer. Aunque los rayos X proporcionan cierta información, no son la tecnología más apropiada. Las imágenes resultantes son difíciles de interpretar debido a que la tinta en los rollos de Herculano se asemeja a las páginas quemadas.
El modelo de IA de la NVIDIA GTX descifró la palabra πορφυρας (o porphyras), que significa «púrpura» o tinte púrpura utilizado en la ropa. Descubrir esa palabra por sí sola le valió a Farritor 40,000 dólares por completar el Reto del Vesubio. Nat Friedman, CEO de GitHub, organizó este desafío para impulsar avances históricos a través de la tecnología.
Es asombroso que se pueda descifrar algo de valor al observar los restos carbonizados de los rollos de Herculano gracias a esta tecnología de inteligencia artificial. Otros han ganado premios más pequeños de $10,000 por confirmar la aparición de πορφυρας (o porphyras) y demostrar que «cantidades significativas de tinta estaban esperando ser descubiertas dentro de los rollos sin abrir», según explicó NVIDIA. La propia compañía de tecnología compartió este hito en su página oficial.
Ahora que se ha descifrado una sola palabra, el próximo desafío es encontrar pasajes que tengan 144 caracteres de longitud. Esa cifra fue elegida para igualar la longitud original de un tuit. Cualquier persona que recupere cuatro pasajes distintos de los rollos ganará un premio de 700,000 dólares.
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