Elon Musk, el magnate hombre de negocios dueño de media Ciudad Peluche, fundador y CEO de SpaceX, Tesla, Neuralink y The Boring Company, entre otras empresas, es reconocido por su visión futurista, sus tuitazos, y su ambición de llevar a la humanidad a una era de energía limpia y colonización de Marte.
Pero es en el tema de la energía limpia donde nos detendremos para hablar de las Gigafábricas.
Las Gigafábricas son instalaciones de producción masiva de baterías para vehículos eléctricos y otros productos relacionados con la energía limpia. Este término fue acuñado por el mismo Elon Musk, quien construyó la primera Gigafábrica en Nevada (2016) para apoyar la producción de la línea de automóviles eléctricos de Tesla.
Desde entonces, otros fabricantes de automóviles, así como proveedores de baterías y productos relacionados con la energía limpia, han seguido el ejemplo de Tesla y han construido sus propias Gigafábricas en todo el mundo.
La construcción de una Gigafábrica requiere de una inversión cuantiosa, ya que se trata de una instalación de producción a gran escala, pero también puede proporcionar una ventaja competitiva en el mercado de vehículos eléctricos y otros productos relacionados con la energía limpia.
Las Gigafactory permiten a las empresas controlar la calidad de las baterías y otros productos, además reducir los costos de producción al aumentar la eficiencia y la escala.
Además de la producción de baterías, las Gigafábricas también pueden incluir instalaciones de reciclaje y otras soluciones para el fin de sus vidas útiles.
Esto es importante porque las baterías de iones de litio utilizadas en los vehículos eléctricos y otros productos relacionados con la energía limpia contienen materiales valiosos, como el mismo litio y el cobalto, que pueden ser reciclados y reutilizados.
Críticas y contradicciones de las Gigafábricas
Una de las principales desventajas de estas fábricas es su impacto en el medio ambiente, ya que la producción de baterías de iones de litio, que son utilizadas en los vehículos eléctricos, puede generar una gran cantidad de residuos tóxicos y emisiones de gases de efecto invernadero.
Además, la construcción de una Gigafábrica puede requerir grandes cantidades de agua y energía (por eso las dudas sobre la construcción de una de ellas en Monterrey) lo que puede ser problemático en áreas donde estos recursos son escasos. También se han reportado problemas laborales en algunas de las Gigafábricas, como bajos salarios y condiciones laborales deficientes.
