¿Qué sería de los smartphones sin las aplicaciones?, pues básicamente no serían smartphones, no tendrían el impacto que tienen hoy, así que si los teléfonos se convirtieron en una parte importante de nuestro día fue básicamente por las aplicaciones disponibles que hay en ellos.
Sin embargo, el New York Times ha realizado una investigación en la que descubrió que muchas de las aplicaciones más populares en Android venden los datos de ubicación de los usuarios como si esto fuera cualquier cosa.
No es ilegal ni desconocido que una aplicación haga esto, pues este es el modelo de negocio de muchas compañías para vender publicidad y así ganar millones de dólares anuales, sin embargo, deben suceder un par de cosas, la aplicación debe solicitar el permiso, tú debes conceder dicho permiso, y no pueden vender cualquier dato, es decir, no pueden vender tu nombre o datos personales que estén protegidos en la política de privacidad.
Apps del tiempo que venden tus datos como pan caliente
Uno de los ejemplos que pone el New York Times es el caso de Lisa Magrin, una señora de 46 años que fue contactada por el medio norteamericano para mencionarle cómo es su patrón de ubicación, descubriendo que una aplicación del tiempo recoge su ubicación aproximadamente 14 mil veces al día.
Dicha aplicación, como muchas otras, no vende los datos de Lisa Magrin (como lo habíamos mencionado), sino los patrones de ubicación, pues a otras empresas no les interesa que Lisa Magrin trabaje en una escuela, sino que después de la escuela siempre para en lugares de comida rápida, y de ahí es donde se puede aprovechar la publicidad para hacer mucho dinero.
Imagen del NY Times.
El problema que relata el New York Times es que gracias a los patrones de ubicación pudieron ubicar a Lisa Magrin, sin siquiera tener datos personales de ella, algo que entonces significa que podrían hacer otras personas que destinen recursos a ello.
Esto podría ser un grave problema de seguridad para las personas, pues tal vez a muchos no les interesa alguien que trabaje en una escuela, pero sí alguien que lo haga en una planta nuclear, un centro de seguridad u otras ubicaciones sensibles que puedan servir para el crimen organizado.
Imagen del NY Times.
¿De quién es el problema?
Aunque muchos podrían acusar a Android o Google como los culpables de esto, la realidad es que no es así, sin embargo, parece que Google es más permisivo con este tipo de prácticas que Apple, pues según el medio, datos de MightySignal revelaron que al menos 1,200 aplicaciones populares en Android incluyen código que comparte nuestra ubicación, mientras que en iOS esto sucede con 200 aplicaciones populares.
Sin embargo, hay una forma de corregir esta situación, y son los permisos de aplicaciones en Android, donde Google permite que le des a una aplicación el permiso de acceder a tus fotos pero no a tu ubicación.
Una de estas aplicaciones es WeatherBug, que recopila miles de veces la ubicación de los usuarios por día. Al igual que esta aplicación, muchas otras apps de clima suelen aprovecharse de este permiso para hacer mucho dinero vendiendo los patrones de ubicación para cuestiones de marketing, según menciona el New York Times.
Entonces la solución a este problema es simple, tómate el tiempo de revisar qué permisos te solicita cada aplicación, y si consideras que una de ellas no necesita permisos para acceder a tus fotografías, ubicación u otro elemento importante, entonces no se lo des.