Cuando hablamos de acercar a los niños a la tecnología para que se adentren en los campos de la programación, por lo general asumimos que se trata de prepararlos para una vida profesional ubicada específicamente en ese ramo.

Y si bien abundan talleres y cursos que trabajan con los niños para convertirlos en futuros programadores, poco se habla sobre los beneficios que este campo del conocimiento tiene más allá de las finalidades académicas o profesionales.

Carlos Lieja, country manager de BYJU’s Future School en México -iniciativa que ofrece clases en vivo de lenguajes de programación y matemáticas a jóvenes de 5 a 17 años- dice que pensar en estos beneficios está relacionado con la edad en la que la creatividad del individuo es más receptiva.

“Está comprobado que la creatividad se agudiza a los seis años de edad. Después, sea por métodos de enseñanza o por otros factores, disminuye. Entonces, tenemos esa ventana en la que si el niño aprende a programar habrá efectos positivos identificables”, dice antes de aclarar que eso no significa que quienes tengan acceso a estos conocimientos a una edad más avanzada no sean capaces de aprovecharlos.

Lieja dice que son cinco los beneficios cognitivos que se tienen identificados cuando se aprende a programar.

  1. Lógica. Relacionado con la capacidad de razonamiento.
  2. Estructura. Relativo al orden de las ideas.
  3. Pensamiento creativo. Beneficio que se optimiza cuando el conocimiento de programación se obtiene en la ventana de los 5 y 6 años.
  4. Secuencias. Relacionado con el fortalecimiento de pensamiento secuencial.
  5. Pensamiento algorítmico. Ligado a temas de crecimientos exponenciales no lineales.

Además de los beneficios cognitivos están los outputs, aquello que resulta de enfocar los proyectos y que es tangible al ojo del tercero, como creación de sitios web, aplicaciones o videojuegos.

Pero si se trata de tener un beneficio inmediato, Lieja concluye diciendo que quien aprende a programar tiene más facilidad para materias como matemáticas, pues en su cerebro tienen lugar más conexiones neuronales.